Lamawanderung: Magische Orte (Gruppentour)

Schönecker Schweiz is een weinig bekend maar ongelooflijk divers natuurgebied in de zuidelijke Eifel. Het wordt gekenmerkt door diep ingesneden dalen met heldere beekjes en brede plateaus. Er bloeien zeldzame orchideeën en op de dalhellingen groeien slanke jeneverbessen. Overigens dankt het zijn naam aan de gentiaan, die hier net als in de Alpen groeit. In het voorjaar is de grond in de beukenbossen een tapijt van lentesneeuwvlokken en wilde knoflook. In de zomer schittert de brem. Smalle wandelpaden doorkruisen het gebied, waar je zelden andere mensen tegenkomt.

Onze zeven uur durende tocht begint en eindigt direct onder de ruïnes van kasteel Schönecken. Na een vermakelijke inleiding waarbij je de lama's leert kennen, beginnen we aan onze tocht door het natuurreservaat "Schönecker Schweiz".

Meteen aan het begin wandelen we naar beneden in het dal van de Altburgbach. We worden begeleid door boomgaarden en de slanke silhouetten van jeneverbesstruiken. Daarna beklimmen we de bergkam "Op Ischt" en genieten we van de eerste vergezichten over de hoogvlakte. Even later betreden we het beukenbos en bereiken we een verborgen open plek waar we onze eerste pauze inlassen. Eerst boven en later langs de beken Schalkenbach en Kupferbach, gaan we verder door het midden van het bos over smalle paden.

Onze bestemming is de betoverende Krausbuche in het district Fleringen. In de middeleeuwen stond hier een beuk, net zo knoestig en overwoekerd als de beuk van vandaag.
De Krausbeuk is waarschijnlijk een van de zeer zeldzame Süntelbeuken, ook wel slangen- of kreupelbeuk, heksen- of duivelsbos genoemd. Hij groeit uit dikke dolomietrotsen en zijn wortels grijpen stevig in de rots. De stam, takken en twijgen zijn vaak gedraaid en verstrengeld en vormen een beschermend bladerdak dat laag over de rotsen hangt. Er gaan veel legendes en verhalen rond over deze zeldzame boom.

We nemen een langere pauze bij deze magische plek voordat we weer zuidwestwaarts gaan. We zwerven nog even over de velden van de "Op Ischt" heuvelrug en dalen dan weer af in de beukenbossen. De oude Keltische vesting ligt op een steile rotspunt hoog boven het Altburgtal. Het is gemakkelijk voor te stellen waarom de Kelten deze afgelegen plek kozen als toevluchtsoord.

Langs de Altburgbach bereiken we na ongeveer zeven uur weer ons startpunt. Eenmaal aangekomen moeten we afscheid nemen van onze trouwe metgezellen, de lama's.